La respuesta es sencilla, aunque en ocasiones difícil de creer: mediante la publicidad.
Google consigue más de un 98% de sus ingresos a través de su sistema Adwords ($1,430 millones) y Adsense ($995 millones).
Estos sitemas funcionan de forma similar a los clasificados de los periódicos: la gente paga a Google para anunciarse y Google los inserta en los resultados de búsqueda como destacados, o bien, comparte las ganancias con propietarios de páginas web, que insertan dichos anuncios en sus dominios de internet.
Seguro que más de una vez habéis visto unos cuadraditos con letras azules: mediante esos anuncios Google gana dinero: https://www.google.com/accounts/ServiceLogin?service=adwords&cd=ES&hl=es-ES<mpl=adwords&passive=true&ifr=false&alwf=true&continue=https%3A%2F%2Fadwords.google.es%2Fselect%2Fgaiaauth%3Fapt%3DNone%26ugl%3Dtrue&sourceid=AWO
Otra parte de sus ingresos las consigue mediante inversiones privadas, en el mercado bursátil o con la venta de productos para empresas, como el Google Earth Pro.
Otras páginas web como youtube también utilizan el sistema de publicidad. Youtube, además, es apoyada por dinero de Sequoia Capital, la empresa que en su día tambien apoyó a Google.